养伤的日子供养丰足，操训也免了，陆九郎与伙伴闲扯度日，不知不觉混了月余。等到伤口彻底痊愈，营地被大雪所覆，韩七终于归来，颁下了众人盼望已久的奖赏。
近卫营皆记一功，勇猛者升拔两级，饷银翻倍，史勇等人还得了额外的赏，全军无不狂喜。
唯独陆九郎一无所得，仿佛给遗忘了，他虽在意料之中，心头仍是沉坠。
众队友从狂喜到错愕，投来复杂的目光，背地里暗议，史勇心里过不去，踩着厚厚的积雪去寻韩七申诉。
陆九郎懒得理同袍的劝慰，望着檐下的冰溜子发呆。
既然升迁无望，留下去更羞耻，不如与许胜一般退营，就不知韩家肯不肯放人。如今他已经学会在荒野中辨位生存，不会再给人捉回，却想不出该去哪一地。
他面上冷漠，心头凌乱不堪，既是委屈，又有愤恨，陷入了空茫与燥乱。
史勇回来了，神情古怪，“韩七将军说，这一战你没有赏银，以后也不是伍长。”
果然惩得干脆，陆九郎更不是滋味，恨不得脱身而走，远离可恨的营地，可恨的人。
史勇咳了一声，又道，“她说从明日起，你当她的亲卫。”
陆九郎一怔，陡然怀疑起自己的耳朵。
史勇咧开嘴，重重在他肩头一拍，“臭小子，韩七将军瞧上你了，要飞黄腾达了！”
陆九郎觉得史勇虽然义气，脑子实在不大灵光，一定是误解了什么。
韩七有一队女亲卫，既是随护，也照料生活起居，没来由突然拔一个男兵当亲卫。他在韩七手上受挫无数，绝不敢有半点幻想，哪怕次日清晨等在韩七的营房外，依然难免怀疑，莫不是又来一顿青木营里的折磨？
韩七晨起练功，每一项与平日无异，直到最后抄起长枪，掷给一旁的陆九郎。
陆九郎接在手中，不明所以，还没来得询问，一枪陡然逼近面门，他仓惶格挡，下一枪来得更疾。韩七枪式迅捷，变招如电，陆九郎咬紧牙关招架，给压得汗如雨落，拼着一点意气强撑，不知过了多久，缭乱的枪影骤然一空，韩七停了攻击。
陆九郎蓦然一松，只觉眼前发黑，骨软筋疲，整个人险要栽倒。
韩七气息未乱，平静道，“一刻。”
陆九郎应付得艰难万分，累得快站不住，居然仅有一刻，一时又懊又气，当她在刻意羞辱。
韩七枪尖一引，重现方才的招式，“你能看出枪势，但运枪跟不上，应对慌乱，不断被对手引带，完全忘了反击。”
陆九郎怔住了，韩七又道，“对战时力量在其次，最重要的是保持冷静，纵然敌人比你强，只要在周旋中找出弱点，依然有机会取胜。”
陆九郎心神大震，忽有所悟，“方才我该以攻代守，哪怕不如你快，只要进攻要害，你就得回枪，我就不会被引得疲于奔命！”
韩七收枪不置评论，“下去自己练，今日的够你琢磨。”
陆九郎心潮涌动，足下一动又停了，终是问出来，“抹了我的伍长，又给指点，到底是惩罚还是奖励？”
韩七迎着初升的朝阳一伸腰，漫不经心道，“陆九郎，你不是个好兵，军中以忠诚换忠诚，以守护换守护，你根本不懂，也毫无付出之意。唯一可赞的是尚有一点血性，既然求我教你，暂且试上两天，要是敢懈怠，你不会再有任何机会。”
陆九郎捏紧了枪杆，心头五味杂陈。