缓又苦练到深夜，连爬上通铺的力气都没有，昏瘫在地上睡去。
他的头发乱如枯草，衣上渍满盐粒，手脚磨出大大小小的血泡，又被碾破结成血痂，每一刻煎熬难当，宛如无尽的苦刑。
他再也没机会挑剔食物，常常嚼到一半就昏睡，随即又被人踹醒。队友对他恶狠狠的辱骂，毫不留情的踢打，换在从前他一定记恨在心，寻机报复，如今却彻底麻木，只想睡足一觉。
他无数次诅咒韩七，溢满最恶毒的怨恨，她明明一抬手就能放条生路，却残忍的给予折磨，让他生不如死，到最后依然免不了送命。反正都是一死，何必还要苦撑，这一念不断闪现，他彻底在地狱般的熬练下崩溃。
终于有人发现了异样，“他好像不大对劲？”
史勇停下踢踹，发现这刁滑的小子确似不大妙。
陆九郎倒在汗水浸软的泥沙里，唇皴裂泛白，脸皮深凹下去，勒出颔骨刀一般的形廓，半身晒脱得斑斑驳驳，新痂叠着旧疤，如一条褪皮的土蛇，只余嘴在微微嚅动。
史勇被耍了月余，想起来犹是恨极，绝不肯俯身去听，“他说什么？”
许胜是他的跟班，贴过去半晌才辨出来，“这小子说杀了他吧，反正要死。”
史勇没有半点怜悯，恨声道，“全队给他坑了，这会倒装好汉，弄水将他泼醒！”
许胜正去找水桶，被交好的李相一把拉住，悄声道，“那小子不行了，弄死了算谁的，岂不是又要挨罚。”
许胜听得迟疑，悻然道，“就算他眼下不死，两个月后还不是一样？家里等着我挣军饷，到时候却要给撵回去，还有什么脸见街坊。”
队里谁不是如此，李相叹了口气，“话虽如此，也不能自己把路绝了，万一他走运赢了呢？”
许胜压根不抱希望，“昆仑奴壮得跟熊一样，就凭这小子，赢得了才有鬼。”
此时操训已歇，所有人在营房缩着，怨气中挟着颓丧，受惩之事已经传遍军营，成了几千新兵的笑谈，每个人都饱受嘲弄。
李相兀自寻思，“昆仑奴体格虽壮，到底瞎了一只眼，兴许有机可乘？”
二人的言语引动了其他队友，众人跟着思索起来。
一个叫王柱的新兵道，“我有个独眼的亲戚，他比常人看得窄，瞧东西有偏差，时常拿不准位置。”
另一个新兵伍摧道，“我当过猎户，碰上熊一类的野兽，不能急着下手，先挑得它发燥乱攻，耗光了力气，那时才好应付。”
许胜也想出了一着，“我看不如弄把沙子，把剩下一只眼也迷了，不就容易了？”
渐渐的大伙全聚拢过来，各想花招，互争长短，辨得异常热闹，连史勇也不例外，倒将陆九郎给忘了，任他在地上瘫睡。
七嘴八舌到最后，李相若有所思，“要不就按伍摧说的，把昆仑奴当熊斗，要身形敏捷，耐力十足，抽冷子攻击。我看这小子还算灵活，练一练没准能行。”
伍摧赞成，“他臂力不错，看着软塌塌，居然能平撑半个时辰。”
即使是身下置了钉板，上头又有棍棒威胁，撑这么久依然令人惊讶。
王柱随之附和，“这小子体力也成，跑三十圈还背了沉木，我可做不到。”
虽然跑吐了几次，最后几圈是用爬的，手与膝盖都磨烂了，确实还是完成了。
这样一合计，大伙不知怎的生出了期盼，连史勇也开始琢磨，毕竟谁也不想被灰头土脸的赶出营。众人达成了一致，还是得逼着练，但不能将人整死了，所有前程都在这小子身上，必须让他赢了这一场。
营房里头计议之时，外边日头未落，营地依然热闹。
一帮子力气大的新兵聚起来缚绞耍闹，各种摔扭扑打，滑稽百出，惹起一阵阵轰笑。
韩平策咬着草茎看得直乐，见妹妹来了才跳下围栏，“怎么忙到这会才过来。”
韩七将马缰交给卫兵，跟着他走入营屋，“几个士兵打架，刚处罚完。”
韩平策取出一大包物件，“阿娘给的冬衣，瞧你又瘦了，赶紧长点肉，不然过年回去肯定挨骂。”
西北一入秋天寒地冻，屋内设了暖盆，韩七坐下来烤手，“替我谢谢阿娘，叫我过来有什么事？”
韩平策在屋里翻寻，想给妹妹找些吃的，“安夫人你该听说过，她托人说项，想要一个人。”
韩七毫不意外，“陆九郎？”
军中没什么好物，韩平策抓出一把栗子，在火边坐下，“就是那小子，简直是个祸精，不知怎么得罪了安夫人，要将他弄回去处置。”
韩七不答先问，“这是阿爹的意思？”
韩平策回道，“这点小事还没到阿爹跟前，是赵英递了话，安家与赵家颇有交情。”
韩七取了火筷子，拔开炭火将栗子埋进去，“那就将他拒了。”
韩平策一讶，“为什么